Isthmische spelen - (Isthmia), wedstrijden bij de Grieken, zoo genoemd naar den Isthmus, d. i. de landengte van Corinthe, waar zij gehouden werden ; in aanzien stonden zij alleen achter bij de Olympische spelen. Een heilige omheining van pijnboomen omsloot het heiligdom van Poseidon en het strijdperk, t. w. het hippodroom voor de wedrennen met paarden, een stadium voor den wedloop, een fraai theater en het Cranium, een aanzienlijk gymnasium. Zij werden ter eere van Poseidon, op bevel van koning Sisyphus ter eere van Melicertes gevierd.
Hun stichting wordt deels aan Poseidon, deels aan Theseus toegeschreven, en reeds vroeg werden zij zeer druk bezocht, want Solon reeds loofde een premie van 100 drachmen uit voor iederen Attischen Isthmionica (overwinnaar in de I.); zij bleven, hoewel met afwisselende beteekenis, bestaan tot den tijd der Romeinsche keizers. Zij werden om de twee jaren (Isthmiade) gevierd, en wel telkens in het eerste en het derde jaar eener Olympiade, waarschijnlijk eens in den zomer en eens in de lente.
