Hamster - Cricetus cricetus, een knaagdier, behoorende tot de familie der muizen, leeft in Oost- en Midden-Europa — ook in ons land, alleen in Limburg — ontbreekt echter in Frankrijk. Lengte zonder staart tot 30 cM.; bovenzijde geel en bruin, onderzijde zwart, pooten en keel wit. De H. is eigenlijk een steppendier, maar is met den mensch medegetrokken en is thans een zeer schadelijk dier voor vruchtbare akkers. Leeft onder den grond in een nest, dat hij graaft en met mos bekleedt; dit nest heeft twee toegangen, één schuin en één recht naar boven loopend en beide aan het benedeneind gebogen.
In de nabijheid van het nest worden voorraadschuren aangelegd, die door verschillende gangen in het nest uitkomen; in deze worden groote hoeveelheden graan, erwten, boonen, enz. — tot 25 K.G. — opgestapeld; zijn zeer groote wangzakken stellen den H. in staat een dergelijk grooten oogst naar zijn schuren te slepen. Brengt den winter slapend door, ontwaakt in het voorjaar en leeft dan van zijn voorraad. Zeer schadelijk; de beste verdelgers zijn wezels, bunsings en uilen.
