Geheime raad - (Conseil Privé) heeft zich ontwikkeld uit den Grand Conseil. Tijdens ’t 2e regentschap van Maximiliaan had de G. R. de beteekenis van raadgevend lichaam. Het was belast met de uitlegging van wetten, oplossen van geschillen tusschen steden en gewesten over de toepassing van keuren. In deze aangelegenheden was zijn uitspraak beslissend.
Na 1531 is de G. R. belast met de behartiging van alle regeeringszaken met uitzondering van financiën en eig. processen. Tevens geeft de G. R. advies aan den landsheer over te nemen maatregelen. Litt.: P. Alexandre, Hist, du conseil privé dans les anciens Pays-Bas (Mém. Ac. Coli. T. 52 1895).
