Epithelium - (Gr.), een door den anatoom Ruysch het eerst gebruikt woord om de buitenste laag van de huid aan te duiden. E. is een, uitsluitend uit cellen, die onmiddellijk aan elkaar sluiten, bestaand weefsel, dat de oppervlakte van het lichaam zoowel als de oppervlakte van slijmvliezen, weivliezen, vaten met een dunnere of dikkere laag bekleedt. Het e. van de huid heet epidermis.
De vorm van de cellen van een e. kan verschillend zijn: plat, kubisch, cylindrisch; het aantal lagen kan tusschen één en een groot aantal varieeren. Bij een meerlagig e. zijn de cellen van de onderste laag hoog, terwijl de bovenste lagen afgeplat zijn.
