Edzard - bijgenaamd de Groote, graaf van Oost-Friesland, geb. 1482, regeert met zijn broer Uko van 1494—1507, daarna allleen, overl. in 1528. Zijn doel was zijn gezag te vesti-gen in Groningen en de Ommelanden, waartoe hij zich mengt in de geschillen tusschen deze stad en Albrecht van Saksen. Hij weet zich in 1506 door Groningen als heer te laten huldigen,waardoor hij in botsing komt met de Saksische hertogen, die gesteund worden door den hertog van Brunswijk. Wanneer Edzard zich niet kan handhaven, roept hij de hulp in van Karel van Gelre (1514) en tracht zijn gezag dan te vestigen in de Ommelanden.
Als de Gelderschen hem evenwel hier aantasten, roept hij den steun in van Karel V (1517). Hij moet echter de Omme-landen ontruimen en had moeite de Gelderschen uit zijn eigen land te houden. Edzard was een aanhanger van de Lutheraansche leer. Onder hem werden Emden en Norden de schuilplaatsen voor de vervolgden uit de Nederlandsche ge-westen. (Zie REFORMATIE).
