Darmbacteriën. Het darmkanaal van mensch en dier blijft slechts tot enkele uren na de geboorte steriel; zeer spoedig komen er bacteriën in, waarvan de colibacil de meest gewone is. Waarschijnlijk, hoewel de meeningen hieromtrent nog uiteenloopen, zijn deze bacteriën voor de normale spijsvertering en ontwikkeling noodig. Nuttall en Thierfelder konden Guineesche biggetjes met steriele voeding 10 dagen in leven houden; het bleek Schottelius, dat steriel gehouden kuikens niet groeiden en door toevoering van colibacillen konden worden gered.
Het is mogelijk, dat met behulp van de colibacil een autodesinfectie van den darm tegenover andere bacteriën tot stand komt. De blinde darm schijnt een broedplaats van colibacillen te zijn, die van die plaats af in buitengewoon groote hoeveelheden in het darmkanaal worden gebracht.
