Contorniaten

betekenis & definitie

Contorniaten - bronzen penningen uit den Rom. keizertijd (4—5de eeuw n. C.) van gemiddeld 30 —40 millim. middellijn. De eene (voor-) zijde vertoont gewoonlijk het borstbeeld eens keizers of van een in de geschiedenis of letterkunde bekend persoon, de andere meestal afbeeldingen van het Circus of Amphitheater. De naam is afgeleid van Ital. „contorno”, d.i. een dicht aan den verhoogden rand ingewerkte cirkel. Over de bestemming der C. in de Oudheid is men het niet ééns: het meest nog worden zij als damschijven beschouwd.