Bolbliksem is de merkwaardigste en meest raadselachtige vorm van den bliksem. Hij bestaat uit een ronde lichtende massa, volgens beschrijvingen van de grootte van een vuist tot een hoofd, welke zich met matige snelheid beweegt, zoodat de beweging gemakkelijk met het oog te volgen is. Soms verdwijnen de bolbliksems spoorloos. Soms ook explodeeren ze met een geweldigen knal, waarbij nu eens wel, dan weer geen schade wordt aangericht.
De wegen, die ze volgen, zijn dikwijls heel merkwaardig. Meermalen heeft men in het geval van bolbliksems gedacht met optisch bedrog of nabeelden op het netvlies te maken te hebben; echter zijn er zooveel geloofwaardige berichten daaromtrent van betrouwbare waarnemers bijeenverzameld, dat het werkelijk bestaan van het verschijnsel niet meer in twijfel te trekken is. Een volledige verklaring ervan bestaat echter nog niet. F. Lepel trachtte verschijnselen van het karakter van bolbliksems met influentie-electriseermachines na te bootsen. In de meteorologische tijdschriften treft men herhaaldelijk berichten van waargenomen bolbliksems en pogingen tot verklaring van het verschijnsel aan.
