Boïto (Arrigo), componist, geb. 24 Febr. 1842 te Padua, studeerde a. h. Conservatorium te Milaan, maakte na volbrachten studietijd groote reizen, die hem ook naar Duitschland voerden, waar hij de leer en de theorieën van Rich. Wagner leerde kennen. Het voornaamste werk van B. is de opera Mefistofele, waarvan hij zelf den tekst schreef met gebruikmaking van den „Faust” van Goethe. In afwijking van de vele Faust-opera’s heeft B. ook het tweede gedeelte van Goethe’s drama voor zijne opera aangewend.
Bij de eerste voorstelling (Milaan 1868) vond de Mefistofele een volslagen fiasco; later (1875) werd ze te Bologna met geestdrift ontvangen. Vandaar vond het werk ook zijn weg naar Duitschland (Hamburg 1880), waar het jarenlang repertoire-stuk van de meeste opera-theaters was. Twee andere opera’s Nerone en Orestiade zijn nog niet opgevoerd. Men schat in Italië B. nog meer als dichter dan als componist. Hij leverde uitmuntende opera-teksten aan de componisten Ponchielli, Faccio, Bottesini, Mancinelli; vertaalde werken van Wagner (Rienzi en Tristan) i. h. Italiaansch en zal vooral beroemd blijven als tekstdichter van Verdi, wiens laatste meesterwerken „Othello” en „Falstaff” gecomponeerd zijn op teksten van B.
