Bloedparasieten Onder de dieren zijn er verscheidene, die zich aangepast hebben aan een parasitair leven in het bloed van gewervelde dieren. Uit den aard der zaak behooren deze parasieten bijna alle tot de zeer kleine ééncellige dieren; slechts een enkele, de bloedfilaria* behoort tot de draadwormen*. Zij leven alle ten koste van het bloed en wel op verschillende wijze.
De meeste worden gevonden in de bloedvloeistof en voeden zich met de hierin opgeloste stoffen; tot deze groep behooren verschillende soorten van Spirochaeten*, de Trypanosomen* en de Bloedfilariën. Een enkele wordt gevonden in de roode bloedlichaampjes zelve en is daardoor van zeer kleine afmeting; dit is de malariaparasiet*. Bijna al deze parasieten worden in het bloed gebracht door den steek van insecten of mijten; de door hen veroorzaakte ziekten, die veelal eene sterke vermindering van het aantal roode bloedlichaampjes tengevolge hebben, zijn doorgaans van ernstig karakter.
