Berckel (engelbert françois van) - Ned. staats man, geb. 8 Oct. 1726 te Amsterdam, overl. 1796 aldaar. Na te Utrecht in de rechten gestudeerd te hebben, vestigde hij zich als advocaat in Den Haag, waar hij zooveel naam maakte, dat hij in 1762 be noemd werd tot pensionaris van Amsterdam, in welke hoedanigheid hij door burgemeesters dier stad gelast werd, onderhandelingen aan te knoo pen met William Lee, door de opgestane Engel sche kolonisten uit Noord-Amerika afgevaardigd om handelsverdragen te sluiten. Lee had zijne instructies medegedeeld aan den Amsterdamschen koopman Jean de Neufville, die hiervan kennis had gegeven aan de burgemeesters; De Neufville werd door B. belast om met Lee een ontwerp-handels verdrag te maken, voor het geval, dat de Engelschen de opstandelingen onafhankelijk zouden verkla ren.
Toen de Engelschen kort daarop de papieren in handen kregen van Henry Laurens, voormalig voorzitter van het Amerikaansche Congres, kwamen deze in ’t geheim gevoerde onderhandelingen aan ’t licht en gaven mede aanleiding tot het uitbreken van den oorlog met Engeland (1781—84). Na zich bij de Staten van Holland verantwoord te hebben, behield B. zijn betrekking, maar in 1787 moest hij die neerleggen, omdat toen één der punten der satisfactie, aan prinses Wilhelmina met behulp der Pruisische wapenen gegeven, inhield, dat B. uit al zijn ambten ontzet zou worden.
