Astrophysika - onderdeel der Sterrekunde, dat voornamelijk de natuur- en scheikundige eigenschappen der hemellichamen bestudeert; het meer meetkundige deel der sterrekunde heet Astremetrie. De naam a. is in 1865 door Zöllner het eerst gebruikt. De a. is in tegenstelling tot de Astrometrie een zeer jonge wetenschap; zij werd in 1870 nog nieuwere sterrekunde genoemd, al zijn ook vóór dien tijd, ja eigenlijk al sedert de uitvinding van den kijker, nu en dan astrophysische waarnemingen verricht (zie STERREKUNDE). De voornaamste onderzoekingen der a. liggen op het gebied der Photometrie en der Spectraalanalyse (zie SPECTROGRAPHIE).
Een groot deel der bereikte uitkomsten dankt de a. aan de fotografie (zie ASTROPHOTOGRAPHIE). De voornaamste sterrewachten, waar de a. uitsluitend wordt beoefend, zijn die te Potsdam, te Meudon bij Parijs en op Mount Wilson in Californië, onder leiding resp. van Schwarzschild, Deslandres en Hale. Voor handboeken moet naar de afzonderlijke hoofdafdeelingen worden verwezen; de a. in haar geheel behandelt Populäre Astrophysikvan Schemer (Leipzig & Berlin 1908) en het voortreffelijke, maar al wat verouderde, werk van Agnes Clerke, Problems in Astrophysics (Londen 1903).
