Aelst (willem van) - Noord-Nederlandsch schilder, geb. te Delft 1625 of 26, wellicht nog iets vroeger, gest. niet vóór 1686 te Arnsterdam. v. A. is leerling van zijn oom E. v. Aelst. Hij kwam in 1643 in het Delftsche gild, ging in 1645 op reis, trok in 1649 door Frankrijk en kwam in 1656 in Italië, waar hij te Florence bij Otto M. v. d. Schrieck werkte voor den groothertog van Toskane. In 1657 kwam hij te Amsterdam, en huwde een Duitsche vrouw in 1679. v. A. schilderde meestal stillevens (wild, vogels, visch, vruchten, bloemen en tafelgerij), in een gladde, uitvoerige manier. Hij merkte, na zijn verblijf in Italië, veelal kalligraphisch: Guillmo v. Aelst, soms ook W. v. Aelst.
De Italiaansche signatuur draagt reeds een stuk v. 1651 in de collectie J. Simon te Berlijn. Zijn werken vindt men in vele musea, vooral in Duitschland. Zijn laatst-gedateerde stuk (1683) bevindt zich in het Museum te Hannover. Als zijn leerlingen worden genoemd: Anna Maria v. Oosterwijk, de bloemschilderes, te Delft; te Amsterdam wellicht in 1669 Isaack de Nys, in 1676 Ernst Stuven en ten slotte de meest bekende Noord-Nederl. bloemschilderes Rachel Ruysch. Litteratuur in Thieme-Beckers Künstlerlexikon.
