m. (-men), eetbare knol van enige Dioscoreasoorten (familie Dioscoreaceae), tropische slingerplanten.
(e) De yamknollen, veelal van Dioscorea sativa, zijn lange tijd houdbaar en daardoor geschikt voor het aanleggen van grote voorraden. In Melanesië bestaat rond de yamteelt een zeer uitgebreid net van sociaal-religieuze ceremoniën. Zij vormt het middelpunt van huwelijkssluitingen, vruchtbaarheidsriten en grote prestigefeesten. Het kweken van grote hoeveelheden of van uitzonderlijke grote yams is er zeer nauw verbonden met het systeem van prestige en autoriteit binnen de samenleving en ook tussen de familiegroepen of stammen onderling.
