gebied in het oosten van de Ned. prov. Friesland met de gemeenten Achtkarspelen, Dantumadeel, Tietjerksteradeel, Smallingerland, Opsterland, Heerenveen, Ooststellingwerf en Weststellingwerf.
De bodem bestaat overwegend uit zand, maar in het westen komen ook grote laagveengebieden voor.Het landschap in De Wouden heeft een besloten karakter; dikwijls dienen boomwallen als perceelscheiding. Tot ca. 1900 was het gemengde bedrijf de meest voorkomende agrarische bedrijfsvorm; daarna is het accent steeds meer naar het zuivere weidebedrijf verschoven.
