o. (-s), het onder de grondoppervlakte aanwezige deel van de boom, dat zorgt voor de wateren voedingszoutenvoorziening van het bovengrondse deel en de verankering.
Zelf ontvangt het wortelstelsel zijn voedingsstoffen uit het blad via transport door de bast. Vorm, diepte en dichtheid van vertakking worden gedeeltelijk door erfelijke eigenschappen van de boom bepaald, maar vooral door de milieu-omstandigheden die het wortelstelsel in de bodem aantreft.
