geld waarmee men op grond van wettelijke bepalingen rechtsgeldig kan betalen, d.w.z. geld dat de crediteur gehouden is aan te nemen ter voldoening van het aan hem verschuldigde. Hiertoe behoren in Nederland en België bankbiljetten en tot beperkte bedragen wettig betaalmiddel munten (pasmunt), in België voorts muntbiljetten.
Geen wettig betaalmiddel zijn de girale saldi bij banken, hoewel de overschrijving daarvan in de praktijk over het algemeen ook als afdoende voldoening der verplichtingen wordt geaccepteerd. Evenmin zijn wettig betaalmiddel de (gegarandeerde) betaalcheque en Eurocheque; die missen nl. het geldkarakter.
