staat in de VS, begrensd door Virginia, Kentucky, Ohio, Pennsylvanië en Maryland, 62628 km2, 1.750.000 inw. Hoofdstad: Charleston.
FYSISCHE GESTELDHEID
In het oosten ligt het berggebied met Appalachen, Alleghenygebergte en een uitloper van de Blue Ridge, hoogste punt is Spruce Knob, 1481 m. Hier liggen de meeste delfstoffen. Het westen is hoogvlakte, Cumberland Plateau, tussen 400-800 m hoog, dalend naar de Ohio. De staat hoort grotendeels tot het stroomgebied der Ohio, waarin de Kanawha, Monongela en hun zijrivieren stromen. In het noorden stroomt de Potomac. Het klimaat heeft warme zomers, koude winters en in de bergen veel sneeuw; regenval 90—125 cm/jaar. Meer dan de helft van de staat is bebost, naaldwoud op de bergen, loofwoud op de hoogvlakten.
BEVOLKING
Van de bevolking is 3,8% zwart. Het aantal inwoners daalt sinds 1950. Er woont 38,9% van de bevolking in steden; grootste steden zijn Huntington, Charleston, Wheeling en Parkersburg. Voor het hoger onderwijs zijn de West Virginia University en het West Virginia State College belangrijk.
ECONOMIE
Door het sterke reliëf zijn er weinig agrarische bedrijven (23.000 van gemiddeld 75 ha groot). Het land levert hooi, appels, maïs en tabak, verder zijn er veeteelt-en pluimveeteeltbedrijven. Mijnbouw omvat voor 88% steenkolen (voorraad: 100 mrd. t). De vette bitumineuze kolen dienen m.n. de cokes-en gasproduktie. Door mechanisering in de mijnbouw en de concurrentie van de aardolie heerst in het Appalachengebied grote werkloosheid, het is een der nationale depressiegebieden.
Verder worden er aardgas, aardolie, zout, zand, steen en klei gewonnen. Het voornaamste bestaansmiddel is industrie, waarvan 35% chemische industrie. Mede door veel hydro-elektriciteit werden de dalen van de Ohio en Kanawha industriegebieden. Huntington heeft transportmiddelen, glas en metalen. In het noorden tussen Pennsylvanië en Ohio worden ijzer en staal geproduceerd. Wheeling heeft fabricage van glas, tabakswaren, plastics, Weirton het National Steel Research
Center. Verder omvat de industrie aardewerk, elektronika, ruimtevaartapparatuur, vliegtuigonderdelen. Toenemend toerisme naar bossen, recreatieterreinen, minerale bronnen, sportvisserij, jacht op kalkoenen, herten en beren.
GESCHIEDENIS
De staat dateert van 1862 toen dit deel van Virginia, waar geen slavernij was, zich bij de Noordelijken in de Secessieoorlog aansloot.
