v., totale bevolking van de wereld.
De schattingen van de omvang der wereldbevolking lopen uiteen van 3964 mln. tot 4100 mln. Ook de verwachtingen ten aanzien van de groei van de wereldbevolking variëren; de prognoses voor het jaar 2000 lopen uiteen van 5880 mln. tot 6170 mln. Dat komt doordat voor een aantal landen geen betrouwbare cijfers bekend zijn over de totale bevolking en evenmin over de geboorte en de sterfte. Het belangrijkste van deze onbekende grootheden is de Chinese Volksrepubliek. Omdat ca. 23% van de wereldbevolking uit Chinezen bestaat, is het aangenomen cijfer voor China in veel opzichten bepalend voor het cijfer van de totale omvang van de wereldbevolking.
Een zelfde verschil van mening heerst over de hoogte van de geboortenen sterftecijfers. Voor China lopen deze b.v. uiteen van 14-27‰, voor Noord-Korea van 34-43‰. Wel is men het erover eens dat de groeisnelheid van de wereldbevolking snel is gedaald. In de periode 1965—75 daalde de vruchtbaarheid van China met 24%, die van Indonesië met 29% en die van Egypte met 23%. bevolkingsgroei, bevolkingspolitiek, bevolkingsvraagstuk.
