Albrecht Wenzel Eusebius von, Duits militair, *24.9.1583, Hermanic (Bohemen), ♰(verm.) 25.2.1634 Eger. Wallenstein kwam uit een arme protestantse Boheemse adellijke familie.
Hij werd rooms-katholiek en huwde de rijke weduwe Lucretia von Landeck. Hij trad in keizerlijke dienst met een eigen ruiterregiment en hielp de Boheemse opstand onderdrukken (1618—20). Daarop vergrootte hij zijn bezit door aankoop van onteigend protestants goed en een tweede huwelijk met de aan het hof verbonden Isabella von Harrach (1623). Wallenstein wierf voor eigen rekening een leger aan ten dienste van Ferdinand II, werd opperbevelhebber, in 1624 hertog van Friedland, behaalde overwinningen in de Dertigjarige Oorlog en ontving in 1628 het hertogdom Mecklenburg. Zijn streven naar beheersing van de Baltische Zee stuitte echter op hardnekkig verzet van Stralsund. In 1630 werd hij ontslagen op aandringen van de Ligavorsten, die zijn groeiende macht en ambitie vreesden.
De keizerlijke verliezen tegen Gustaaf Adolf van Zweden noopten Ferdinand echter Wallenstein terug te roepen. Hij bedong een zeer onafhankelijke positie, verzamelde een nieuw leger, verdreef de Saksen uit Bohemen en trok in goede orde terug na de nederlaag bij Lützen (1632). Daarna ontweek Wallenstein echter de strijd en begon onderhandelingen met de vijand, die uitlekten en tot zijn vermoording leidden. In hoeverre Wallensteins oogmerken (beëindiging van de godsdienststrijd en de buitenlandse inmenging) waren ingegeven door persoonlijke ambitie (vgl. Schillers Wallenstein, 1798, 1800) blijft een open vraag.
LITT. von Ranke, Geschichte Wallensteins (1869, herdr. 1967); G.Mann, Wallenstein (1971); H.Diwalt, Wallenstein (1971).
