Willem Lodewijk de, Vlaamse taalkundige en bibliothecaris, *18.1.1869 Gent,♰ 10.1.1938 Voorschoten. De Vreese was redacteur aan het Woordenboek der Ned.
Taal te Leiden (1891—95), daarna hoogleraar te Gent (1895) en hoofdbibliothecaris van de universiteitsbibliotheek te Gent (1911). Na de Eerste Wereldoorlog week hij als activist naar Nederland uit en werd directeur van de Bibliotheek en Leeszalen te Rotterdam (1919-34), waar hij o.m. de verzameling Erasmiana sterk uitbreidde. Hij was een voortreffelijk kenner van de Middelned. handschriften, waarover hij een omvangrijke documentatie verzamelde in zijn Bibliotheca Neerlandica manuscripta (thans te Leiden).Werken: Gallicismen in het Zuidned. (1899), De handschriften van Jan van Ruusbroec’s werken (1900—02), Bibliotheca Erasmiana Rotterdamensis (1936); tekstuitgaven: Lodewijk van Velthem’s voortzetting van den Spieghel historiaal (1906), Die eerste Bliscap van Maria (1931).
LITT. R.Roemans, Het werk en de betekenis van W.de Vreese (1950); P.J.H.Vermeeren, Inl. bij W.de Vreeses Over handschriften en handschrift (1962).
