(ook: comparatisme), onderdeel van de litteratuurwetenschap, gericht op het vergelijken van de afzonderlijke nationale litteraturen. De vergelijkende litteratuurwetenschap ontstond in de 19e eeuw.
Zij hield zich voornamelijk bezig met het onderzoek naar overeenkomsten in motieven en thema’s, en naar de invloed van bepaalde auteurs of litteraturen op andere. Steeds meer wordt een belangrijke taak gezien in het beschrijven van stromingen en perioden in internationaal verband. LITT. J.C. Brandt Corstius, Intro. to the comparative study of lit. (1967); C.Pichois en A.M.Rousseau, La litterature comparée (1967; Ned. vert. 1972); D. Ďurišin, Vergleichende Literaturforschung (1972).
