volgens de Griekse heldensage gevoerde strijd tussen de Grieken en de stad Troje in Klein-Azië. De oorlog zou ontstaan zijn nadat Paris, zoon van Priamos, koning van Troje, Helena, echtgenote van Menelaos, geroofd had.
Aanvoerder van de Grieken was Agamemnoon, broer van Menelaos. Verder vochten aan Griekse zijde Achilleus, Odysseus, Aias, Nestoor, Diomedes en Patroklos. Hektoor, oudste zoon van Priamos, voerde de Trojanen aan.Op weg naar Troje werd de Griekse vloot in Aulis tegengehouden door windstilte. Om de goden gunstig te stemmen moest Agamemnoon zijn dochter Ifigeneia offeren. In het tiende jaar van de strijd ontstond twist tussen Achilleus en Agamemnoon om de geroofde slavin Briseïs. Achilleus onthield zich van de strijd, totdat zijn vriend Patroklos sneuvelde. Deze episode wordt door Homeros in zijn Ilias beschreven. Behalve Patroklos sneuvelden in de gevechten ook Hektoor, Achilleus en nog vele andere helden.
Een orakel, door de gevangen Trojaanse ziener Helenos aan de Grieken bekend gemaakt, luidde, dat de Grieken slechts door middel van pijl en boog van Herakles, door deze geschonken aan de door hen op Lemnos achtergelaten Filoktetes, Troje zouden kunnen veroveren. Odysseus en Achilleus’ zoon Neoptolemos haalden Filoktetes en beraamden een list. Zij veinsden de aftocht en lieten daarbij een groot houten paard (paard van Troje) achter. Vergeefs waarschuwden Laokoöon en Kassandra de Trojanen. Deze haalden het paard binnen en vierden feest. ’s Nachts kropen de Grieken, die in het paard verborgen zaten, eruit en veroverden de stad.
Voor de oude Grieken was de oorlog tegen Troje een historische gebeurtenis, die zij later omstreeks 1200 v.C. dateerden. De huidige opvatting luidt dat de sagen van de Trojaanse Oorlog een historische achtergrond hebben. Via de figuur van de Trojaanse prins Aeneas is de Trojaanse Oorlog legendarisch verbonden met de vroegste geschiedenis van Rome.
LITT. D.L.Page, History and the Homeric Iliad (1959); H.Weigel, Der trojanische Krieg (1970).
