bacteriegeslacht uit de familie Spirochetaceae, met de soorten Treponema pallidum (verwekker van syfilis), T. pertenue (verwekker van framboesia), T. carateum (oorzaak van pinta), T. cuniculi (verwekker van een ziekte bij konijnen) en enkele niet-pathogene soorten die voorkomen op het slijmvlies van de geslachtsgangen en de mondholte. Treponema’s zijn spiraalvormig gewonden draden met regelmatige fijne windingen.
Zij bewegen zich voort als een kurketrekker en door flexie. Zij zijn slecht kleurbaar en het beste te observeren onder de fasecontrastmicroscoop en de elektronenmicroscoop. Zij kunnen zich niet handhaven in de buitenwereld. Besmetting vindt alleen plaats bij nauw contact (bij syfilis tijdens geslachtsverkeer).
