naam door de Dogon gegeven aan een verdwenen volk dat woonde op de plaats waar zich enkele eeuwen geleden de Dogon vestigden, het bergland tussen Mali en Opper-Volta. De Tellem zouden daar tussen de 11e—13e eeuw een bloeiperiode hebben beleefd.
Onderzoek van skeletvondsten door een Ned. expeditie wees uit dat er geen verwantschap bestaat met de huidige in die streek levende bevolking. De vaak langgerekte beeldjes die de Dogon in de verlaten grotwoningen hoog in de rotswand aantroffen, werden door hen vereerd en hebben invloed uitgeoefend op hun kunst.
LITT. B.Schierbeek e.a., Tellem, verkenning van een oude Afrikaanse cultuur (1965).
