Indonesisch militair en staatsman, *8.6. 1921 bij Yogyakarta. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Indonesië (1942) was Suharto vaandrig in het Koninklijk Ned.-Indisch Leger (KNIL) en sinds 1943 officier in de onder auspiciën van de Japanse bezetter staande burgerwacht.
Van 1945-49 nam hij deel aan de onafhankelijkheidsstrijd. In 1956 werd hij territoriaal commandant van Midden-Java, in 1960 plaatsvervangend stafchef, in 1962 commandant van de operaties tegen (Ned.) Nieuw-Guinea, in 1964 commandant van het strategisch commando van de landmacht. In de laatste functie leidde Suharto de tegenactie van het leger na de staatsgreep van 30.9.1965. Nadat honderdduizenden vermoord of gevangengezet waren, greep hij zelf de macht. Op 12.3.1966 droeg president Sukarno aan Suharto zijn bevoegdheden over. In 1967 werd hij waarnemend president en in 1968 president.
Suharto streeft naar een centralistische eenheidsstaat. Zijn buitenlandse politiek is gericht op een losstaan van de machtsblokken in de wereld, alhoewel sinds 1969 een toenadering tot het Westen onmiskenbaar is.LITT. O.G.Roeder, The smiling general (1969).
