m. (-decanen), vertrouwenspersoon aan een universiteit of hogeschool die studenten raad geeft, voorlicht over de studie en hulp biedt bij persoonlijke moeilijkheden.
(e) De studentendecaan heeft volgens de Ned. Wet op het Wetenschappelijk Onderwijs als taak:
1. het geven van inlichtingen en raad aan studenten en hen bij te staan;
2. het adviseren van het bestuur van de universiteit in alle zaken waarvan de behartiging hem bij bestuursreglement wordt opgedragen. De inhoud van de functie kan dus aan de diverse universiteiten en hogescholen verschillend zijn. Algemeen echter geldt dat de decanen zich bezighouden met het geheel van de levensen studieomstandigheden van de student. De problemen die tijdens de spreekuren aan de orde komen, vallen grotendeels onder de volgende groepen: financiering van de studie; militaire dienstplicht; studievoorlichting; studie adviezen; moeilijkheden in het persoonlijke vlak; huisvesting. Soms wordt doorverwezen naar psychiater, studieadviseur, pastor, arts e.a. Tenslotte omvat de taak ook het deelnemen aan overleg, dat in verband staat met de studieomstandigheden van de student, b.v. de verkorting van de studieduur, de numerus fixus en de ontwikkeling van nieuwe vormen van studiefinanciering, zoals studieloon. Belangrijk zijn ook de adviezen aan de Centrale Beurzencommissie.In België is de benaming studentendecaan niet gebruikelijk. Zijn taak wordt hier waargenomen door de Sociale Diensten, de Sociale Secretariaten en de Diensten voor Studentenvoorzieningen van de universiteiten.
