o. (-en), elk van de denkbeeldige groeperingen waartoe van oudsher de heldere sterren verenigd zijn.
(e) Sterrenbeelden hebben geen astronomische betekenis aangezien de sterren ervan dikwijls op zeer verschillende afstanden van de zon staan en dus ruimtelijk niet bijeen horen. Zij kunnen het wel gemakkelijker maken de weg aan de hemel te vinden. De sterrenbeelden hebben historische namen die vaak min of meer duidelijk samenhangen met de vorm van de stergroeperingen of het jaargetijde. Vele namen stammen uit de verre oudheid en zijn, gezien de dierennamen, vrijwel zeker afkomstig uit het oude Mesopotamië. Recentere namen staan in direct verband met de Griekse mythologie. De Grieken en Egyptenaren kenden reeds vele beelden die nu nog gebruikt worden.
Daarnaast heeft elk cultuurgebied zoals China zijn eigen sterrenbeelden gekend. De sterrenbeelden langs de (schijnbare) zonsbaan aan het uitspansel vormen de →dierenriem. In de loop der eeuwen zijn steeds nieuwe sterrenbeelden voorgesteld zoals het vernoemen van de twaalf dierenriembeelden naar de twaalf apostelen. De meeste van deze recentere namen zijn niet in zwang gebleven. In 1928 heeft de Internationale Astronomische Unie de 87 sterrenbeeldnamen vastgesteld en de grenzen vereenvoudigd, zij vallen samen met de bogen van parallellen en declinatiecirkels. De Latijnse namen worden afgekort tot 3 letters (zie tabel).
sterrenbeeld. De officiële namen van de erkende sterrenbeelden; de cursief gezette sterrenbeelden zijn in Nederland en België niet zichtbaar wetenschappelijke naam symbool Nederlandse naam Andromeda nd Andromeda Antlia Ant Luchtpomp Apus Aps Paradijsvogel Aquila Aql Arend Aquarius Aqr Waterman Ara Ara Al aar Aries Ari Ram Auriga Aur Voerman Boötes Boo Ossenhoeder Caelum Cae Graveerstift Camelopardalis Cam Giraffe Canes Venatici CVn Jachthonden Canis Major CMa Grote Hond Canis Minor CMi Kleine Hond Capricornus Cap Steenbok Carina Car Kiel Cassiopeia Cas Cassiopeia Centaurus Cen Centaur Cepheus Cep Cepheus Cetus Cet Walvis Chamaeleon Cha Kameleon Circinus Cir Passer Columba Col Duif Coma Berenices Com Hoofdhaar van Berenice Corona Australis CrA Zuiderkroon Corona Borealis CrB Noorderkroon Corvus Crv Raaf Crater Crt Beker Crux Cru Zuiderkruis Cygnus Cyg Zwaan Delphinus Del Dolfijn Dorado Dor Goudvis Draco Dra Draak Equuleus Equ Veulen Eridanus Eri Rivier Fornax For Oven Gemini Gem Tweelingen Grus Gru Kraanvogel Hercules Her Hercules Horologium Hor Slingerklok Hydra Hya Waterslang Hydrus Hyi Kleine Waterslang Indus Ind Indiaan Lacerta Lac Hagedis Leo Leo Leeuw Leo Minor LMi Kleine Leeuw Lepus Lep Haas Libra Lib Weegschaal Lupus Lup Wolf Lynx Lyn Lynx Lyra Lyr Lier Mensa Men Tafelberg Microscopium Mic Microscoop Monoceros Mon Eenhoorn Musca Mus Vlieg Norma Nor Winkelhaak Octans Oct Octant Ophiuchus Oph Slangendrager Orion Ori Orion Pavo Pav Pauw Pegasus Peg Pegasus Perseus Per Perseus Phoenix Phe Phoenix Pictor Pic Schilder Pisces Psc Vissen Piscis Austrinus PsA Zuidervis Puppis Pup Achtersteven Pyxis Pyx Kompas Reticulum Ret Net Scorpius Sco Schorpioen Sculptor Scl Beeldhouwer Scutum Sct Schild Serpens Ser Slang Sextans Sex Sextant Sagitta Sge Pijl Sagittarius Sgr Schutter Taurus Tau Stier Telescopium Tel Telescoop Triangulum Tri Driehoek Triangulum Australe TrA Zuiderdriehoek Tucana Tuc Toekan Ursa Major UMa Grote Beer Ursa Minor UMi Kleine Beer Vela Vel Zeil Virgo Vir Maagd Volans Vol Vliegende vis Vulpecula Vul Vos .
