bastaardzoon van Giacomo Muzio Attèndolo, *23.6.1401 Milaan, ♱8.3.1466 Milaan. Francesco stelde zich in dienst van de Anjous te Napels, waar hij onderkoning werd, vervolgens van Filippo Maria Visconti, hertog van Milaan.
Een conflict met Francesco Maria Visconti in Milaan werd bijgelegd en de verzoening werd bezegeld door Francesco’s huwelijk met de dochter van Filippo Maria Visconti. Na de dood van deze laatste (1447) streed hij eerst tegen Venetië, maar later wist hij met steun van Venetië Milaan te veroveren. In 1450 riep hij zich tot hertog uit. Met steun van de De’Medici kon hij zich definitief vestigen. Zijn beleid was gericht op het bereiken van politiek evenwicht in Italië. Hij was een beschermer van kunsten en wetenschappen.
