Rooms-katholieke vereniging van priesters en/of leken, die het evangelie willen realiseren door solidariteit met en dienstbaarheid aan de medemens. De leden onderscheiden zich van kloosterlingen doordat zij niet in gemeenschap leven en geen ordekleed dragen.
De seculiere instituten werden kerkelijk goedgekeurd in 1947. De oprichting ervan is voorbehouden aan de bisschoppen. Alle seculiere instituten (ca. 100) hebben een centraal huis met een hoofdbestuur. Na een voorbereidingstijd leggen de leden private geloften af, voor één of meer jaren, soms voor het leven. In Nederland bestaan twaalf seculiere instituten, in België tien.LITT. J. Beyer, De seculiere instituten (1954).
