Perzisch nomadenvolk, dat het eerst werd vermeld door de geschiedschrijver Herodotos als afzonderlijk volk van de Skythische stam. Zij woonden ten oosten van de Don.
De Sarmaten bedreigden sinds Alexander de Grote (♱323 v.C.) de Skythische Skoloten en de Griekse kolonies in het noorden van de Zwarte Zee. Zij werden onderworpen door Mithridates de Grote van Pontus. Na de overweldiging van de Skoloten werd de naam van de Skythen door die van de Sarmaten in het westen verdrongen en tot de Aziatische volken van dezelfde stam beperkt. Sarmaten zwierven tot ca.30 v.C. tot aan de monden van de Tisza; tussen deze rivier en de Don woonde later een van hun hoofdstammen, de Roxolanen. In de tweede helft van de 4e eeuw en later ondernamen de Sarmaten strooptochten in het Romeinse Rijk. Een van hun stammen vormden de Alanen.
