eigenlijk: Ruth Dennis, Amerikaans danseres, choreografe en pedagoge, 20.1.1880 Newark, ♱21.7.1968 Hollywood. Saint-Denis was een pionierster van de Amerikaanse modern dance.
Zij werd opgeleid in de voordrachtskunst en de gezelschapsdans. In 1906 werd zij beroemd door haar eerste, Oosters geïnspireerde ballet Radha, the dance of the five senses, waarmee zij niet alleen in de VS, maar ook in Europa (tijdens een drie jaar durende tournee) triomfen vierde. Hierna schiep zij Egypta (1909) en het Japanse ballet met recitatie OMika (1913). In 1915 stichtte zij met haar echtgenoot Ted Shawn te Los Angeles de Denshawschool, waar o.a. Doris Humphrey en Martha Graham werden opgeleid. Tot 1931 ondernam zij met Shawn en haar leerlingen talrijke tournees, o.a. in het Verre Oosten.
Met Shawn samen schiep zij A dance pageant of Egypt, Greece and India (1916) en Orpheus and Euridice (1918). Na haar scheiding van Shawn concentreerde zij zich vooral op studie en uitvoering van religieuze dansen. In 1940 richtte zij, te zamen met La Meri, te New York een school voor Oosterse dans op, de School of Natya. In 1939 publiceerde zij haar autobiografie An unfinished life.
