een door de Society of Automotive Engineers in 1923 ontworpen classificatie voorde viscositeit van smeeroliën die worden gebruikt in automotoren, en van drijfwerkoliën in tandwieloverbrengingen. De SAE-nummers voor smeeroliën lopen van 5—50, waarbij een hoog nummer een hoge viscositeit aangeeft.
De getallen geven geen uitsluitsel over de kwaliteit van de olie. Is de olie geschikt voor gebruik in de winter dan wordt achter het nummer de letter W toegevoegd. De viscositeit van de winteroliën wordt bepaald bij -17,8 °C (0 °F). De andere oliën onderzoekt men bij 99 °C (210 °F). Multigrade oliën worden met een dubbelnummer aangeduid, b.v. 10W/30, waarbij het eerste getal de viscositeit bij -17,8 °C aangeeft en het tweede getal de viscositeit bij 99 °C.
