een geslacht van zwammen uit de familie Saccharomycetes, met ca. 30 soorten, de gisten. Saccharomyces-soorten kunnen overal ter wereld op vruchten of in de bodem worden aangetroffen.
Cellen min of meer rond, vaak in korte ketens. Ongeslachtelijke vermeerdering voornamelijk door knopvorming (‘spruiting’); geslachtelijke door versmelting van 2 cellen. Het versmeltingsprodukt kan zich door deling vermenigvuldigen. Tenslotte treft men in deze cellen kleurloze ‘ascosporen’ (gewoonlijk 4) aan. De gewone bakkersgist Saccharomyces cerevisiae wordt in talloze cultuurvormen overal gekweekt (bij de bereiding van brood, alcohol enz.). De levende cellen zetten éénen tweewaardige suikers (koolhydraten, zetmeel) om en produceren koolzuur en alcohol (gisting).
