plantenfamilie behorend tot de klasse Dicotyledones, ca. 500 geslachten (ca. 7000 soor ten) omvattend. Het zijn heesters, bomen of kruiden.
Deze familie is vooral in de tropen rijk ontwikkeld. De bladeren zijn tegenoverstaand (soms schijnbaar in kransen), enkelvoudig, gaafrandig, steunblaadjes aanwezig, vaak vergroeid, soms bladachtig en met harsafscheidende klieren. Bloem 4— 5-tallig, actinomorf, kroon vergroeidbladig, vaak in de knop gedraaid. Meeldraden op de kroon ingeplant, evenveel als en afwisselend met de kroonlobben. Vruchtbeginsel (meestal duidelijk) onderstandig, vaak door een schijfvormige verdikking (discus) gekroond. Van economisch belang zijn b.v.
Coffea, Uncaria; zeer vele sierplanten, b.v. Bouvardia, Gardenia, Ixora, Nertera, Pavetta, Pentas, Randia; medicinaal b.v. Cinchona, Uragoga, Corinanthe johimbe levert yohimbine; verfstoffen bevatten b.v. Morinda, Rubia; onkruiden: Asperula, Galium, Sherardia; andere voorbeelden: Gaertnera, Hydnophytum, Leptactinia, Mitragyna, Mussaenda, Psychotria.
