hoofdstad van de SSR Letland (USSR), aan de Dvina, 765000 inw. Riga is regeringszetel met een industriebestand, dat na de Tweede Wereldoorlog sterk is uitgebreid doordat Letland na de aansluiting bij de USSR weer een achterland kreeg.
De industrie omvat metaalbewerking, machinebouw (o.a. elektromotoren), scheepswerven, motorfietsen, chemische industrie, textiel en voedingsmiddelen. Riga is de belangrijkste haven aan de Golf van Riga (export van hout). De haven wordt in de winter met behulp van ijsbrekers opengehouden. De stad is cultureel centrum (universiteit, hogescholen, musea en theaters). De oude stad, die het grondplan behield van een middeleeuws Duitse handelsstad, is centrum geworden: dom (1226), slot (16e eeuw), Johanneskerk en tuighuis (16e eeuw). In alle richtingen breidt de stad zich uit. GESCHIEDENIS
Riga is in 1199-1201 gesticht door bisschop Albrecht van Lijfland en werd in 1255 zetel van het gelijknamige aartsbisdom. De stad kwam door de handel tot bloei en trad in 1282 toe tot de Hanze. Riga werd in 1582 Pools, in 1621 Zweeds en in 1710 Russisch. In 1889 werd het eigen oude (Duitse) recht afgeschaft. Riga was van 1918— 40 hoofdstad van de onafhankelijke republiek Letland.
LITT. R.Wittrams, Zur Geschichte Rigas (1951); R.Lenz, Die Entwicklung Rigas zur Grossstadt (1954).
