Franse regio in het oosten, 43694 km2, 4,75 mln. inw. Het gebied is samengesteld uit de dep.
Ain, Ardèche, Drôme, Isère, Loire, Rhône, Savoie en Haute-Savoie.Het landschap is voor een groot deel bergachtig. In het oosten liggen de Franse Alpen met de toppen Mont Blanc (4810 m) en Mont Pelvoux (4103 m). Ten westen van het dal van de Saône en de Rhône liggen de bergtekens van het Massif Central. De grootste rivieren zijn de Rhône, de Saône en de Isère.
BEVOLKING
Rhône-Alpes is tamelijk dunbevolkt, afgezien van de grootste steden Lyon, Saint-Étienne en Grenoble. De natuurlijke aanwas van de bevolking is 1,25 % per jaar. De bevolkingsgroei sinds 1954 ligt nu boven het nationaal gemiddelde. Het aandeel buitenlanders is met 7,4 % hoog.
ECONOMIE
Het grootste deel van de beroepsbevolking werkt in de industrie (47,0 %), gevolgd door de dienstensector (40,9 %), in de primaire sector werkt 12,1 %. Rhône-Alpes is vooral een industriegebied, waarvan Lyon (textiel, auto’s, chemie), Saint-Étienne (staal-en textielindustrie) en Grenoble (chemie) de zwaartepunten zijn. De steenkoolmijnbouw is na de Tweede Wereldoorlog achteruitgegaan. Olie en elektriciteit van de vele waterkrachtcentrales in de Franse Alpen zijn de belangrijkste energiebronnen. Deze centrales wekken eenderde van de hydro-elektrische energie van Frankrijk op. Langs Lyon loopt de oliepijpleiding van Marseille naar Ludwigshafen en Lyon zelf beschikt over een olieraffinaderij.
De dienstensector breidt zich nog steeds uit. In 1965 werd de stedendriehoek Lyon-Saint-Étienne-Grenoble aangewezen om enkele economische activiteiten van het gebied van Parijs over te nemen.
In de landbouw ligt de nadruk sterk op de veeteelt. In de berggebieden worden naast runderen voor de slacht ook schapen gehouden. De bosbouw levert o.a. timmerhout en hout voor de papierindustrie. De pluimveehouderij vormt een niet te verwaarlozen aanvulling op veel inkomens in de landbouw. In het Rhônedal overwegen de akkerbouw (granen) en de fruitteelt. Vanouds is dit het gebied van de zijderupsenteelt.
De Côtes-du-Rhône en Beau-jolais zijn de bekendste wijnen die in Rhône-Alpes geproduceerd worden. De gemiddelde bedrijfsgrootte in de landbouw is gering (12,2 ha). De meeste bedrijven zijn eigendom van de boeren zelf. Een kwart van de boeren heeft een nevenberoep buiten de landbouw.
Lyon is een druk verkeersknooppunt halverwege Parijs en de Provence-Languedoc. De luchthaven van Lyon is de vierde van Frankrijk.
LITT. L’économie de la région Rhône-Alpes (in: La documentation française, 1968).
