benaming voor een krans van grotere en kleinere steden en forensenvestigingen in westelijk Nederland, die zich uitstrekt van Dordrecht over Rotterdam, Delft, ’s-Gravenhage, Leiden, Haarlem, Amsterdam en het Gooi naar Utrecht en de Heuvelrug (4 mln. inw.). De benaming was vooral voor 1960 een planologisch begrip voor verschillende gespecialiseerde stedelijke centra en een groen open middengebied.
Door de toenemende suburbanisatie is het idee van het open middengebied danig in het gedrang gekomen.
