een door George Washington in 1782 ingestelde Amerikaanse onderscheiding voor militairen die zich in de onafhankelijkheidsstrijd bijzonder hadden onderscheiden. Het was de eerste onderscheiding die de VS kenden.
Op 22.2.1932, de 200e geboortedag van Washington, werd de orde vernieuwd, o.a. met de mogelijkheid tot toekenning wegens militaire verdiensten in de Eerste Wereldoorlog. De onderscheiding wordt nog toegekend aan hen die aan het front gewond werden.
