Engels componist, *21.11.1658 Londen, ♱20.11.1695 Londen. Purcell werd in 1680 organist van Westminster Abbey en in 1682 van de Chapel Royal.
Hij wordt gerekend tot de grootste Engelse componisten. Zijn muziek toont o.a. invloeden van de Elisabethaanse traditie, van de stijl van J.B.Lully en van Italiaanse voorbeelden. Hij schiep een eigen koorstijl. C.F.Handel ging hierop door in zijn Engelse oratoria. Composities: opera: Dido and Aeneas (1689), King Arthur (1691), The fairy queen (1692); toneelmuziek, anthems, odes, cantates, chaconnefantasieën voor strijkorkest, klavecimbelen orgelmuziek, triosonates en liederen. Uitgave: The works of Henry Purcell, door de Purcell-Society (32 dln. 1876-1965).
LITT. J.A.Westrup, Purcell (1960); R.E.Moore, Purcell and the restoration theatre (1974).
