[Gr. tupos, slag, vorm, model], o. (-n, -s), eerste, oorspronkelijke model; voorafbeelding, prefiguratie: sommige oudtestamentische figuren gelden als prototype voor Christus; voorbeeld, ideaal.
Van een nieuw vliegtuig of ander produkt dat later in serie vervaardigd moet worden, maakt men eerst een of meer prototypen. Deze zijn veelal met eenvoudiger gereedschap gemaakt dan voor de serie wordt gebruikt en dienen doorgaans om het produkt op sterkte en prestaties te testen alsmede voor demonstraties ter voorbereiding van de verkoop.
