naam van in Nederland bestaande particuliere, zelfstandige, plaatselijke verenigingen, die zich ten doel stellen zorg voor jonge mensen en kinderen op zich te nemen in de ruimste zin van het woord. Deze plaatselijke verenigingen, waarvan de eerste in 1896 te Amsterdam werd opgericht (door G.A.van Hamel, hoogleraar strafrecht), zijn alle aangesloten bij het Werkorgaan Integratie Jeugdwelzijnswerk Nederland, de koepelorganisatie van de jeugdbescherming in Nederland.
Het doel van Pro Juventute was vroeger vooral het verlenen van materiële en zedelijke steun bij de opvoeding van jeugdige personen die gevaar liepen met de strafrechter in aanraking te komen of reeds wegens een of ander misdrijf gerechtelijk waren vervolgd. Aanvankelijk was Pro Juventute uitsluitend repressief werkzaam, maar verlegde later de activiteiten naar een preventieve vorm van hulpverlening door middel van vrijpatroons, naar het werken als voogdijinstelling (1905) en als instelling voor gezinsvoogdij (1922). Sinds 1959 heeft Pro Juventute ook adviesbureaus.
