verzamelnaam voor kunst van primitieve of schriftloze volken en voor archaïsche kunst. Met de term primitieve kunst wordt m.n. de beeldende kunst aangeduid.
Deze is sterk verbonden met de muziek en de dansen dichtkunst en staat veelal in dienst van de religie. Primitieve kunst is sterk afhankelijk van de omgeving (rotstekeningen), de technische vaardigheid (Afrikaanse bronssmeedkunst) en de handel. Er komen bij schriftloze volken geen beroepskunstenaars voor. De door de traditie voorgeschreven stijlvormen variëren van realistisch tot zeer gestileerd. Er komen wel stijlvariaties en de overname van motieven voor. Een enkele maal bespeurt men persoonlijke inbreng binnen de traditionele stijl. Zie Afrika, CULTUUR, Papoea’s.
LITT. F.Boas, Primitieve art (1955); A.A.Gerbrands, Kunst als cultuurelement, in het bijzonder in Afrika (diss. 1956); T.P.v.Baaren, Bezielende beelden (1962); E.Siebert en W.Forman, Indianerkunst der amerikanischen Nordwestküste (1967).
