geschil dat in rechte opgelost moet worden voordat men tot berechting van de hoofdzaak kan komen. Van de uitspraak in een prejudicieel geschil kan het instellen van een rechtsvordering of uitspraak in een reeds in behandeling genomen zaak afhangen.
Bij een aanklacht wegens verduistering kan b.v. de burgerlijke rechter eerst moeten uitmaken wie de rechthebbende eigenaar is. In België zijn de prejudiciële geschillen beperkt tot drie:
1. het onderzoek naar de echtheid van een begin van bewijs door geschrift;
2. het inroepen van een onroerend recht van eigendom of van een onroerend zakelijk recht, op voorwaarde dat men kan bewijzen dat men het rechtmatig bezit ervan heeft en niet schuldig is aan de vervolgde strafbare handeling;
3. het inroepen van de waarheid van het aangetijgde feit, d.i. het geval waarin iemand vervolgd wordt wegens laster; wanneer iemand een ander beticht van het plegen van een strafbaar feit, wordt de vervolging wegens laster geschorst totdat er een eindvonnis over dit feit uitgesproken is.
