tiran van het eiland SAMOS (ca.540 v.C-522 v.C.). Polykrates maakte Samos tot een belangrijke zeemogendheid en beoefende de zeeroverij op grote schaal.
Hij bezette naburige eilanden, knoopte diplomatieke betrekkingen aan met Egypte en Kyrene en bevorderde de economische activiteit op Samos. Zijn rijkdom was spreekwoordelijk; hij gebruikte die voor openbare werken, waaronder een beroemde tunnel voor een waterleiding. Zijn hof was een ontmoetingspunt voor dichters (o.a. Anakreoon) en andere kunstenaars. In 525 v.C. stuurde hij een vloot, bemand met zijn vijanden, naar de Perzische koning Kambyses II, ter ondersteuning van diens verovering van Egypte. De bemanning deed echter met hulp van Sparta een vergeefse aanval op Samos zelf. Kort daarna werd Polykrates door een Perzische satraap, onder voorwendsel van een samenzwering tegen Dareios I, naar het vasteland gelokt en geëxecuteerd.
