Grieks schrijver, *ca. 46 Chaironeia (Boiotië), †ca. 120 Chaironeia. Ploutarchos studeerde filosofie te Athene onder Ammonios en maakte verscheidene reizen o.a. naar Alexandrië en Rome.
Nadat hij in zijn vaderland terug was, bekleedde hij het ambt van archont en priester. De vele werken van Ploutarchos verdeelt men in twee groepen: de biografieën (Vitae) en de Moralia (Gr.: Ethika). De laatste bevatten essays van verschillende aard, zowel op het gebied van de ethiek en de filosofie als van historische, litteraire en andere strekking. Voor de geschiedenis van de oudheid van groot belang zijn de 44 bewaard gebleven Vitae parallellae (Gr.: Bioi parallelloi), vergelijkende levensbeschrijvingen van telkens een beroemde Griek en een Romein. Als filosoof stond Ploutarchos het dichtst bij de platonici; voor godsdienst en mystiek was hij zeer ontvankelijk; de praktische ethiek stond bij hem op de voorgrond.Uitgave: Vitae, door C.Sintenis (1873–75; nieuwe bewerking van Lindskog en Ziegler, 1914 vlg.); Moralia, door C.M.Bernadakis (1888–96; nieuwe bewerking van Hubert, Pohlenz e.a., 1925 vlg.).
LITT. W.P.Theunissen, Ploutarchos (1950); A.J. Koster, Bloemlezing uit de Moralia (1953); J.J. Hartman, De avondzon des heidendoms (z.j.); R.H.Barlow, Plutarch and his time (1967); D.Babut, Plutarque et le stoicisme (1969); Y.Vernière, Symboles et mythe dans la pensée de Plutarque (1977).
