plantengeslacht uit de familie Palmae, met ca. 12 soorten, inheems in (tropisch) Amerika. Het zijn palmen van afwijkende bouw.
De stam is kort, de grote bladeren zijn veervormig. Dit geslacht is tweehuizig. Het vruchtbeginsel is 5 (!)hokkig, met lange stijl en stempels. De zamelvrucht van 6 of meer vruchten, die elk enige zaden bevatten met steenhard endosperm (een ‘plantaardig ivoor’) wordt gebruikt als grondstof voor knopen (Phytelephas macrocarpus, ivoornoot).
