plantengeslacht uit de familie Euphorbiaceae, met ca. 600 soorten kleine bomen, heesters, of kruidachtige planten. Twee zaadbeginsels in elk hokje van het vruchtbeginsel.
Een groep Zuidamerikaanse soorten heeft afgeplatte en bladvormig vergroeide takstelsels (fyllocladiën), die langs de randen de bloemen dragen, b.v. Phyllanthus speciosus en P. angustifolius (beide uit Jamaica), als populaire warme kasheester. Als wit en rode bladheester in heggen in de tropen komt voor P. nivosus. Alomtegenwoordige onkruiden in de tropen zijn b.v. P. niruri en P. urinaria (Zuidoost-Azië); aan dunne zijtakjes zijn kleine groene, hangende bloempjes onder de afwisselende blaadjes verborgen.
