Benito, Spaans schrijver, *10.5.1843 Las Palmas, ♱4.1.1920 Madrid. Pérez Galdos is niet alleen de bekendste onder de Spaanse realistische schrijvers, maar ook de vruchtbaarste.
Hij schreef ca. 100 werken. In zijn romans trachtte hij begrip te kweken voor de toenmalige Spaanse samenleving door middel van een scherpe analyse van haar geschiedenis en volksleven, vooral van de Madrileense middenklasse. Daarbij getuigt hij van een groot psychologisch inzicht. Zijn romans kunnen in drie groepen onderverdeeld worden:
1. historische romans, bestaande uit de Episodios nacionales. In dit omvangrijke werk (46 dln.) geeft Pérez Galdos een in novellevorm uitgewerkte geschiedenis van zijn land gedurende de periode 1805-74;
2. romans uit zijn eerste periode, die rond een religieus of ideologisch probleem zijn opgebouwd, waarbij de personages personificaties zijn van bepaalde ideeën of ideologieën. Het beroemdste werk uit deze periode is Dona perfecta (1876);
3. romans uit zijn tweede periode, waarin hij zich wijdt aan een realistische, nauwkeurige beschrijving van de Spaanse maatschappij van zijn eigen tijd, waarbij de nadruk ligt op de beschrijving van de bourgeoisie. Het beroemdste werk uit deze periode is Fortunata y Jacinta (1886). De stijl waarin Pérez Galdos zijn werken schreef, is uitermate sober en werd door sommige critici zelfs armoedig genoemd. De waarde van zijn werk ligt vooral in de nauwkeurige milieubeschrijving en de natuurlijke dialogen. Dit laatste feit maakte het voor Pérez Galdos betrekkelijk eenvoudig om vele van zijn romans tot toneelstukken om te vormen, die een vernieuwende werking hebben gehad op het toneel van zijn tijd. Werken: La fontana de oro (1867), El audaz (1871), Episodios nacionales (46 dln. 1873-1912), Dona perfecta (1876), La familia de León Roch (1878), Marianela (1878), Gloria (1878), La de Bringas (1884), Loprohibido (1884-85), Fortunata y Jacinta (1887), Miau (1888), La incognito (1889), Angel Guerra (1890— 91), Nazarin (1895; verfilmd 1958), Halma (1895), Tristana (1895; verfilmd 1970); El caballero encantado (1909), La razón de la sinrazón (1915). Uitgave: Obras completas (6 dln. 1958).
LITT. S.H.Eoff, The novels of Pérez Galdos (1954); R.Gullón, Pérez Galdos, novelista moderno (1960); J.Schraibman, Dreams in the novels of Pérez Galdos (1960); M.Nimetz, Humor in Pérez Galdos (1968); R.Richard, Pérez Galdos et ses romans (1969); W.H.Shoemaker, Estudios sobre Pérez Galdos (1970); F.Sopena Ibanez, Arte y sociedad en Pérez Galdos (1970).
