Papias was leerling van Johannes (de apostel?) en bevriend met Polykarpós. Hij schreef een slechts in fragmenten bewaard gebleven werk, Verklaring van woorden des Heren (vijf boeken), waarin uit mondelinge overlevering legendarisch gekleurde berichten over Jezus en zijn leerlingen (ca. 130).
Interessant zijn zijn berichten over het ontstaan van de evangeliën; deze spelen in de synoptische kwestie een grote rol (evangelie). Papias wordt gerekend tot de apostolische vaders. Uitgave: door K.Bihlmeyer (in: Die apostolischen Vater, 1956).
